爱情的收益又是什么呢？主要有三方面：1.生物学本能的需求的满足，有原始性的渴望，也有生殖后代传递遗传信息的需要。2.恋爱以及以后婚姻中的精神上的愉悦需求的满足。3.由于结婚，某些成本支出的减少，资源的优化，效益的提高。比如在西方一些国家，结婚生子可以少纳税，而在东方，女性结婚可以从男方获得一张长期“饭票”，有了生活的依靠。每个人结婚都希望婚后夫妻双方能互补，能分工合作做好社会家庭事务，从而实现双方优势的互补，实现家庭这个经济共同体收益的提高。但有了成本与收益这对矛盾，每个人都想付出不多但却收益很多，甚至不付出也有收益，在经济学上这便是收益最大化。

爱情婚姻收益的最大化

经济学中有一个术语叫“预算约束”，指经济主体在准备追求收益最大化时，已预先受到现实经济生活中主体环境和主体自身的各种前提条件的限制。对爱情主体的每个人来说，这些前提条件包括精力、金钱、时间等。比如也许很多男士的梦中情人是张曼玉，但普通人中很少有人会想：我一定要追到张曼玉。然后天天打电话、写情书给张曼玉。对这种人恐怕大家会送一个不雅的绰号给他：疯子。预算约束也是动态的，现代社会变化快速，个人社会角色也变迁迅速，其可能的约束也在不断地刷新，比如今天还是一个大学肆业生，明天可能就是世界首富，同样，今天是百万富翁，明天可能一穷二白。这时如果上述做这件事的男士第二天成了梁朝伟，那么人们会说：真般配。在动态变迁预算约束的可能前提下，我们在边际成本与边际收益的比较下，绝对最大化地追求收益，这便是爱情收益的最大化原理。其实每个人选择爱人时都会自觉不自觉地存在预算约束，对超越了自身可能的极端行为，理性人是不会发生的。
时间不仅会使预算约束发生变化，还会使爱情的效用发生变化，在爱情与婚姻的不断进行过程中，其效用（即心理价值）是递减的。为什么这样说呢？举个例子，恋人的第一个吻总是刻骨铭心，让人难以忘却的，而第二个吻，第三个吻可能就很少有人记得了。还有，喜新厌旧也是同样的。新人新东西心理价值总是最高的，而随着时间的推移，这件东西的心理价值就逐步降低了。每个人都会有这样的体验经历，当你刚拥有一样新东西时，比如一件新衣服，你总是格外爱惜，但几天后，你便不会再那么爱惜有加、奉若珍宝了。人的这种心理变化，有时让人们自己都迷惑不解。但有人又提出，“敝帚自珍”又是怎么回事呢？其实，这里面又有另外的心理因素在起作用了，比如情感的因素。同样，虽然随着时间的推移，爱情的边际效用是递减的，但是“白头偕老”、“忠贞不二”、“相濡以沫”、“至死不逾”却也大量存在，这里有一个边际成本与边际收益的博弈。

爱情婚姻博弈论

博弈论是经济学中重要的理论之一，简单地说，就是在一定的游戏规则下，研究人们参与“游戏”的对策的理论。这其中最重要的就是纳什均衡论。数学家纳什由此而获得诺贝尔经济学奖，也有了好莱坞巨片《美丽心灵》。所谓纳什均衡就是所有人的选择综合在一块，不一定所有选择都能实现最大化原则，而能使所有人都达到最大化的选择就叫做纳什均衡。
爱情能把两个原本陌生的男女联系在一起，但仅仅只有爱情却不能使这种关系长期稳定。确定恋爱关系的男女，都在不自觉地衡量着自己的风险与收益。只有双方的风险收益都平衡了，两人的关系也就稳定了。于是有了使男女双方关系稳定的博弈论。中国古代所谓的“门当户对”以及现代的“新门当户对”正是博弈均衡论的朴素思想的反映，男女关系不稳定在于一方相对于另一方有极大差别的风险收益，比如说男女双方或其家庭经济地位过于悬殊、双方教育以及双方家庭文化背景的差异。
在双方的博弈中，处于付出较大而收益却小的一方最易更换情人或变更婚姻主体。而移情别恋的他（她）的边际成本主要有两方面，其一是失去现有情人或婚姻主体的代价，比如说由于分手导致昔日感情的失去，个人道德等心理压力，或者还有家庭孩子等社会的压力。其二是寻找新主体所付出的成本。而收益在于没有旧主体的精神经济负担的额外收益以及得到新主体所带来的精神的愉悦经济的好处等。如果风险远大于收益，那么就不会发生或发生的可能性较小。比如大话西游的孙悟空就不可能抛弃白晶晶小姐而娶猪八戒。当然如果这种风险较小，比如被对方发现的可能性较小，风险收益远大于风险成本，那么仍然有可能另寻新欢。比如孙悟空就有可能因为紫霞动摇对白晶晶的痴情。再比如两地分居就属于风险成本极低，所以牛魔王才敢背着铁扇公主娶紫霞。还比如，不易被察觉的“一夜情”就属于收益大成本小，这也是“一夜情”以及一些娼妓等社会不良丑恶现象存在并有愈演愈烈之势的经济学根源。反之，如果收益远大于风险，比如新欢特别漂亮，特别有钱，家庭有权有势等等，那么另攀高枝的故事几乎一定会发生。所以高加林舍弃刘巧珍，陈世美遗弃秦湘莲具有经济学上的合理性。要想使关系稳定，就要使对方付出的成本大于等于收益。但当对方付出的成本远大于收益时，对方会由于收益减少从而实际上使红杏出墙的概率增大，男女双方关系依然不稳定。因此只有当男女双方的风险对等接近以及双方收益也是对等接近的时候，这时候的关系是才是相对最稳定的。
所以在我们慨叹：美丽的爱情总是很多，天长地久的爱情却总是凤毛麟角时，经济学已经告诉我们：爱情在经济规律的作用下可能会如此地脆弱，但也可能很稳固。正因为存在着预算约束与边际成本，你不能无限地花心。你只能在你的预算线的范围内，在考虑边际成本与边际收益博弈的前提下，寻找尽可能好的对象作为你的目标，这也可能注定你只能有一个女友或一个夫人。
博弈论告诉我们：你应尽最大的努力去想象你的爱人的种种害处，想到他可能的自私与任性等等，在婚姻与爱情中做最坏的打算，要用放大镜去观察你可能的情人伴侣，这是博弈论的极小极大原则，因为你必须充分的考虑的你可能的风险与收益。同时博弈论也给我们建议：你需要真诚、主动、理性、遵守规则，基调是自由与个人主义，相互间尊重，在自利的同时不伤人，做到双赢，因为只有这样你们的博弈才能均衡，你们的关系才最稳定。

理性爱情的诚信原则

现实经济生活中的公平诚信交易很难，同样爱情婚姻的公平诚信交易也很难。因为你不是她或他，不可能完完全全地了解她或他，同时，实际上你也不可能完完全全地了解你自己。人们对自己的优势劣势（已知的和潜在的）不完全清楚，对将来的风险收益也不清楚。连出发点良好的善意欺骗也可能铸成大错。比方说，婚前谈恋爱时，你装出一切顺着她的样子，这虽然讨她喜欢，却是违背你的本性的。婚后你的这些温恭贤良的行为就可能烟消云散。而女方已经对你有了相应的理性预期，希望你婚后还是那样的事事依她，所以失望也就不可避免。理性的爱情从长远地看，拒绝欺骗（这儿的欺骗也包括欺骗自己），强调真实性。诚信是长期交易维系与进行的基础，爱情婚姻这项长期交易也需要诚信来维系。因为随着交易的长期化与交易的多次化，双方交易的公平诚信也就逐步暴露了，你能欺骗一个人或是多数人一段时间，你却无法欺骗他或她一辈子。随着时间的推移，人们总能真正地看清自己的爱情与婚姻。这时如果有破坏婚姻交易的诚信基础的行为存在，婚姻的破裂就是必然的。